leaven.jp

5月末に、白川郷・五箇山へ行った際、五箇山の民宿で一緒だった、Appleの米国本社のManagerから、メールが届いた。
Read : 「白川郷・五箇山に行ってきました」
日本でのバイクの旅を満喫したようで、旅行中書いていたという、blogのリンクが添えられていた。

Day3の日記を読むと、僕たちも載っている。
Day 3 - Zaba san & Safta chan find new friends

読んでいて、率直に、心の底から感動した。
タイトルに"new friends"と書いてくれ、とても好意的に書いてくれている。
それだけでなく、日本の原風景を、ここまで鮮やかに印象に留めてくれ、詩的な文章に纏めていることに、感服だった。
日本人でも、こんな風は書けない。

ちなみに、日記の中に、
Things were awkward for a short while and when the ice broke, we had newly found friends.
The fact that we had iPad's with us took the friendship to new heights.
と書いてあるのは、本当のことで、初め食卓を囲んだ時は、向こうも目の前に現れた日本人の大群に少々バツが悪そうにしていたが、僕たちがiPadに興味を示したことから、一気にアイスブレークした。

この日記、英語ですが、是非一度読んでみて下さい。
自分には書けなかった、白川郷・五箇山の良さを、アメリカ人にズバリ綴られています。

遂に、というべきか、購入予約完了。
iPhone 4 Black 16MB。

いつかは買うだろうな、と思っていたが、ちょうど良い機会だ、ということで。
来年の海外行き目指しているんじゃないのですか?とか、そういう質問はなしでお願いします。

iPhoneが発売される度に、疑問だった。
iPhoneを買っていく人の、一体何人に一人が、iPhoneでなければ出来ない使い方をするのだろう、と。
持っている人が、例外なくやめないので、まあ、人によって使い方は違うけど、みんな満足するのかな、と。

入荷は7月にずれ込むそうです。楽しみ。

帰国した途端、成田の税関で怪しまれ、事情聴取+手荷物のチェックを受けた。
税関に怪しい客が来ると、すぐに周りの税関職員が寄って来るものらしい。
麻薬などを所持していた場合、逃走されないようにか…。

確かに、27時間前に日本を出国した人間が、シンガポールの出入国印が入ったパスポートを持って帰って来たら、理由を問いただしたくもなるだろう。
正直に、「今回シンガポールで発券された航空券を購入して米国を旅行したので、最後にシンガポールまで行かなくてはいけなかったのです。」と言って荷物を見せたら、納得してくれ、無罪放免。
職員に囲まれ、ちょっと怖かった。

…何はともあれ、無事に土日で往復して参りました。

土曜朝5時半起床。日暮里から京成スカイライナーに乗って、成田へ。
往路は、ANAのB767-300ER。
自動チェックイン機でチェックインしたら、出てきたシート番号は1A。
嬉しいBusiness Classへのアップグレード。
機内では勉強する予定が、快適過ぎて良く眠れた。
食前酒のはずの白ワインが、食中・食後、頼まないのに自動的にサーブされる。
何というサービスの良さ。美味しかった。

酔いも醒めぬうちに、SINに到着。
ホテルにチェックインすると、廊下が屋外に面したバルコニーになっていて、R/Wが窓ガラスなしで見える。
丁度良く、目の前にSQのA380がスポットインしているではないか。

もう、市内とか行かずにここで明日朝まで過ごしても良いのではないか…。
と言うわけにもいかず、まずは空港に戻り、明日のチェックインカウンターの場所を探しておこう。
空港内をブラブラしていたら、軽く1時間が過ぎた。

日本発着便が超混雑して値段も上がるGWに米国へ行くため、裏技として昨年秋にシンガポール発券のチケットを買った。

シンガポール発、日本経由米国東海岸往復。GWに飛んでも、全部込みで20万円未満。
これを下記のように使ってきた。

2010/01 SIN - NRT
2010/05 NRT - JFK
2010/05 IAD - NRT

これで終わりに出来れば良かったが、SIN発着チケットは、最後やはりSINまで乗って使い切らなくてはならないらしい。
# 実は、チケットを買ってからそのルールに気づいた。無知とは恐ろしい。

というわけで、この土日、悲しいかな最終区間NRT-SINを消化するため、無駄にSingaporeを往復して来ます。
シンガポールから成田までの帰り道は、Deltaのマイレージで特典航空券を使用。

取り合えず機内では、GMATの勉強。
往路は、ANA様の粋な計らいでBusiness Classにアップグレードして頂けたので、PC電源が取れるから作業も出来る。
先月の米国キャンパス訪問のレポートも書かないと。

これ、もう少し、時間と体力があれば、超嬉しい話なのだけどな。
さすがに1泊2日は辛そう。
でも、空の旅を楽しんでき来ます。

前掲エントリーの通り、週末、久々の超ロングドライブで、白川郷・五箇山を1泊2日で攻めた。
合計971kmは、2日間の走行距離としては、おそらく大学を卒業以来の最長記録。
そんな、年甲斐のない無茶苦茶なドライブプランも悪くないな、と思うくらい、面白かったが。

「白川郷に行ってみたい」
そう言い出したのは、他ならぬ自分だった。
昨年12月に、坪田邸で開かれた「綱島会」で、白川郷・五箇山の写真を見て、行きたいと言い出したところ、話はどんどん進んだ。
ところが、肝心の参加者が集まらない。
5月になって、飯盛研のOB/OG・現役に声をかけたが、なにせ急だったので、返事が来ない。
坪田さんとも、80%中止だと話していたが、國領研の学生が「行きたいです」と熱意を示してくれ、NPO仲間だという他大学の学生を集め、人数を揃えてくれた。

誰かが言い出せば、案外実現するものだ。

参加してくれたのは、國領研3年のIくんと、学習院大学・中央大学の2年生の学生2人。
それに、綱島会でご一緒だった同期の南さんと、坪田さん。

土曜朝6時半、初対面の5人がJR目黒駅に集合。
見ず知らずの6名が集まり、岐阜・富山まで旅をする。信じられない。
正直に言うと、集合するまで、全員集まるかすら不安だった。